Mengurai Misteri Waktu di Bulan: Upaya Badan Antariksa dalam Menetapkan Sistem Waktu Lunar

Saat kita memandang Bulan di malam hari, pertanyaan mendasar yang mungkin terlintas adalah: jam berapa sekarang di Bulan? Meskipun terdengar sederhana, menjawab pertanyaan ini melibatkan pertimbangan yang kompleks dari para ilmuwan antariksa.

Beberapa badan antariksa internasional saat ini sedang aktif mengembangkan sistem perhitungan waktu yang akurat untuk Bulan, yang dapat dikonversikan secara tepat ke berbagai wilayah di Bumi. Zona waktu khusus untuk Bulan yang dikenal sebagai Coordinated Lunar Time (LTC) sedang digagas sebagai solusi untuk memudahkan koordinasi misi dan observasi di Bulan.

Perhitungan waktu di Bulan melibatkan faktor-faktor fisik yang unik pada satelit alami Bumi ini. Misalnya, karena gravitasi Bulan lebih lemah daripada Bumi dan gerakannya relatif terhadap Bumi, waktu di Bulan berlangsung sedikit lebih cepat — sekitar 56 mikrodetik lebih cepat setiap hari Bumi. Ini berarti bahwa sistem waktu di Bulan harus mempertimbangkan perbedaan ini dalam pengaturannya.

Michelle Hanlon, Executive Director Center for Air and Space Law di University of Mississippi, menjelaskan bahwa di Bumi, waktu disinkronkan dengan Coordinated Universal Time (UTC), yang menggunakan pengukuran rata-rata tertimbang dari ratusan jam atom yang tersebar di seluruh dunia. Namun, untuk Bulan, pendekatan ini harus disesuaikan dengan jam atom yang berada di Bulan sendiri, untuk memastikan keakuratan waktu yang diterapkan.

Sejarah menunjukkan bahwa saat pendaratan manusia pertama di Bulan dalam misi Apollo, para astronaut NASA menggunakan waktu yang berbasis di Houston, Texas, AS, karena kendali misi terpusat di sana. Namun, dengan semakin banyaknya misi antariksa yang direncanakan ke Bulan oleh berbagai negara, pentingnya adopsi standar waktu internasional yang seragam untuk Bulan semakin meningkat.

Badan Antariksa Eropa (ESA) menyoroti bahwa sistem waktu yang diadopsi harus memungkinkan untuk sinkronisasi yang tepat antar misi dari berbagai negara, terutama dalam konteks misi eksplorasi dan observasi bersama di Bulan. Sistem navigasi yang membutuhkan akurasi tinggi juga menjadi alasan penting mengapa perhitungan waktu yang tepat di Bulan sangat diperlukan.

Selain itu, kecepatan waktu yang berbeda antara Bulan dan Bumi memperumit pengaturan waktu yang seragam. Perbedaan ini menciptakan tantangan teknis yang harus diatasi dalam merancang sistem waktu yang tepat untuk keperluan antariksa masa depan.

Dengan demikian, pengembangan Coordinated Lunar Time (LTC) sebagai standar waktu untuk Bulan merupakan langkah penting menuju eksplorasi antariksa yang lebih maju dan terkoordinasi. Perkembangan ini diharapkan dapat memfasilitasi misi antariksa internasional yang lebih efisien dan efektif di masa mendatang, sambil mempertahankan fokus pada tujuan damai dan keamanan ruang angkasa global.